Cientistas de Stanford Medicine fizeram uma descoberta promissora que pode levar a novos tratamentos contra o câncer no futuro. Os pesquisadores alteraram os genomas de micróbios e bactérias da pele para lutar contra o câncer. Esses micróbios modificados foram aplicados em camundongos com câncer e, para surpresa dos cientistas, os tumores começaram a diminuir.
A bactéria usada nos testes foi a Staphylococcus epidermidis, coletada dos pelos de camundongos e modificada para produzir uma proteína que estimula o sistema imunológico específico para certos tipos de tumores. O experimento foi um sucesso, com a bactéria modificada matando tipos agressivos de câncer de pele metastático após ser aplicada suavemente na pele dos animais. Os resultados foram alcançados sem qualquer inflamação notável.
Essa descoberta é mais uma incursão no mundo dos microbiomas e todas as bactérias que residem nele. Enquanto os microbiomas intestinais recebem toda a atenção, a pele também abriga milhões de bactérias, fungos e vírus cuja finalidade é frequentemente desconhecida.
Os cientistas descobriram que as células de S. epidermidis desencadeiam a produção de células imunológicas chamadas células T CD8. Os pesquisadores basicamente assumiram o controle da S. epidermidis para produzir células T CD8 que visam antígenos específicos relacionados a tumores de câncer de pele. Quando as células encontram um tumor correspondente, elas começam a se reproduzir rapidamente e reduzir a massa tumoral ou extingui-la completamente.
