Os pesquisadores atingiram um marco fundamental em seus esforços em curso para criar a energia de fusão sustentável. A fusão nuclear, o processo que ocorre dentro do sol, tem sido procurado como o santo graal da geração de energia.
Se um reator auto-sustentável de fusão nuclear efetiva poderia ser construído, então, seria uma das maiores conquistas científicas da era moderna, fornecendo energia limpa e ilimitada a todos, sem qualquer um dos perigos associados a usinas de fissão nuclear convencionais.
Não é de surpreender que os cientistas têm vindo a perseguir este sonho há décadas. Agora, pesquisadores da National Ignition Facility, na Califórnia conseguiram passar um marco importante na criação de fusão sustentável através da realização de um experimento no qual a quantidade de energia produzida pela reação de fusão excedeu o montante de energia absorvida.
Para isso, os cientistas utilizaram 192 feixes de laser mais poderoso do mundo para aquecer uma pelota de combustível de hidrogênio para o ponto em que ocorre a fusão. A equipe espera finalmente conseguir o que eles chamam de “ignição”, o ponto em que a reação de fusão é capaz de produzir tanta energia como o fornecimento de lasers.
